Sono stati selezionati sedici suinetti neonati con IUGR e otto con peso corporeo normale (NBW), svezzati al settimo giorno e alimentati con diete a base di latte (gruppi NBW e IUGR) o con diete di base integrate con lo 0,1% di tributirina (gruppo IT, suinetti IUGR alimentati con tributirina) fino al ventunesimo giorno (n = 8). Il peso corporeo dei suinetti è stato misurato ai giorni 0, 7, 10, 14, 17 e 20. Sono state analizzate l'attività degli enzimi digestivi, la morfologia intestinale, i livelli di immunoglobuline e l'espressione genica di IgG, FcRn e GPR41 nell'intestino tenue.

I pesi corporei dei suinetti nei gruppi IUGR e IT erano simili, ed entrambi erano inferiori al gruppo NBW nei giorni 10 e 14. Tuttavia, dopo il giorno 17, il gruppo IT ha mostrato un miglioramento (P< 0,05) peso corporeo rispetto a quello del gruppo IUGR. I suinetti sono stati sacrificati al giorno 21. Rispetto ai suinetti NBW, l'IUGR ha compromesso lo sviluppo degli organi immunitari e dell'intestino tenue, ha compromesso la morfologia dei villi intestinali, ha ridotto (P< 0,05) la maggior parte delle attività degli enzimi digestivi intestinali testati, diminuite (P< 0,05) i livelli ileali di sIgA e IgG e down-regolati (P< 0,05) l'espressione intestinale di IgG e GPR41. I suinetti del gruppo IT hanno mostrato un migliore sviluppo (P< 0,05) milza e intestino tenue, morfologia dei villi intestinali migliorata, aumento (P< 0,05) aree superficiali dei villi intestinali, migliorate (P< 0,05) attività degli enzimi digestivi e regolate positivamente (P< 0,05) espressione di IgG e mRNA di GPR41 rispetto a quelli del gruppo IUGR.

L'integrazione con TB migliora la crescita e le funzioni digestive e di barriera intestinale nei suinetti con IUGR durante il periodo di allattamento.