Diverse strategie nutrizionali vengono continuamente testate per migliorare la qualità della carne dei polli da carne. La betaina possiede proprietà specifiche per migliorare la qualità della carne, poiché svolge un ruolo importante nella regolazione dell'equilibrio osmotico, del metabolismo dei nutrienti e della capacità antiossidante dei polli da carne. Ma in quale forma dovrebbe essere somministrata per sfruttarne tutti i benefici?

In un recente studio pubblicato su Poultry Science, i ricercatori hanno cercato di rispondere alla domanda di cui sopra confrontando le prestazioni di crescita dei polli da carne e la qualità della carne con le 2 forme dibetaina: betaina anidra e betaina cloridrata.

La betaina è disponibile principalmente come additivo per mangimi in forma chimicamente purificata. Le forme più diffuse di betaina per mangimi sono la betaina anidra e la betaina cloridrata. Con l'aumento del consumo di carne di pollo, sono stati introdotti metodi di allevamento intensivo nella produzione di polli da carne per migliorarne la produttività. Tuttavia, questa produzione intensiva può avere effetti negativi sui polli da carne, come scarso benessere e riduzione della qualità della carne.

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La contraddizione corrispondente è che il miglioramento del tenore di vita implica che i consumatori si aspettino prodotti a base di carne più gustosi e di migliore qualità. Pertanto, sono state sperimentate diverse strategie nutrizionali per migliorare la qualità della carne dei polli da carne, in cui la betaina ha ricevuto notevole attenzione per le sue funzioni nutrizionali e fisiologiche.

Anidro vs. cloridrato

Fonti comuni di betaina sono le barbabietole da zucchero e i loro sottoprodotti, come la melassa. Tuttavia, la betaina è disponibile anche come additivo per mangimi, nelle forme più diffuse di mangimi per animali.betainaessendo betaina anidra e betaina cloridrata.

In generale, la betaina, in quanto donatore di metile, svolge un ruolo importante nella regolazione dell'equilibrio osmotico, del metabolismo dei nutrienti e della capacità antiossidante dei polli da carne. A causa delle diverse strutture molecolari, la betaina anidra mostra una maggiore solubilità in acqua rispetto alla betaina cloridrata, aumentando così la sua capacità osmotica. Al contrario, la betaina cloridrata induce un calo del pH nello stomaco, influenzando potenzialmente l'assorbimento dei nutrienti in una modalità diversa rispetto alla betaina anidra.

Le diete

Questo studio si proponeva di indagare l'effetto di due forme di betaina (betaina anidra e betaina cloridrata) sulle prestazioni di crescita, sulla qualità della carne e sulla capacità antiossidante dei polli da carne. Un totale di 400 pulcini maschi da carne appena nati sono stati suddivisi casualmente in 5 gruppi e alimentati con 5 diete durante una prova di alimentazione di 52 giorni.

Le due fonti di betaina sono state formulate in modo da essere equimolari. Le diete erano le seguenti.
Controllo: i polli da carne nel gruppo di controllo sono stati alimentati con una dieta basale a base di farina di mais e soia
Dieta con betaina anidra: dieta basale integrata con 2 livelli di concentrazione di 500 e 1.000 mg/kg di betaina anidra
Dieta a base di betaina cloridrato: dieta basale integrata con 2 livelli di concentrazione di 642,23 e 1284,46 mg/kg di betaina cloridrato.

Prestazioni di crescita e resa della carne

In questo studio, la dieta integrata con betaina anidra ad alto dosaggio ha migliorato significativamente l'aumento di peso, l'assunzione di cibo, ha ridotto il tasso di conversione dell'alimento (FCR) e ha aumentato la resa muscolare del petto e della coscia rispetto sia al gruppo di controllo che a quello trattato con betaina cloridrata. L'aumento delle prestazioni di crescita è stato anche associato ad aumenti nella deposizione proteica osservata nel muscolo del petto: la betaina anidra ad alto dosaggio ha aumentato significativamente (del 4,7%) il contenuto proteico grezzo nel muscolo del petto, mentre la betaina cloridrata ad alto dosaggio ha aumentato numericamente il contenuto proteico grezzo del muscolo del petto (del 3,9%).

È stato suggerito che questo effetto potrebbe essere dovuto al fatto che la betaina può partecipare al ciclo della metionina per risparmiare metionina agendo come donatore di metile, consentendo così di utilizzare una maggiore quantità di metionina per la sintesi proteica muscolare. La stessa attribuzione è stata attribuita anche al ruolo della betaina nella regolazione dell'espressione genica miogenica e della via di segnalazione del fattore di crescita insulino-simile di tipo 1, che favorisce un aumento della deposizione proteica muscolare.

Inoltre, è stato evidenziato che la betaina anidra ha un sapore dolce, mentre la betaina cloridrato ha un sapore amaro, il che può influire sull'appetibilità e sull'assunzione di cibo da parte dei polli da carne. Inoltre, il processo di digestione e assorbimento dei nutrienti dipende da un epitelio intestinale intatto, quindi la capacità osmotica della betaina può influire positivamente sulla digeribilità. La betaina anidra mostra una migliore capacità osmotica rispetto alla betaina cloridrato grazie alla sua maggiore solubilità. Pertanto, i polli da carne alimentati con betaina anidra possono avere una migliore digeribilità rispetto a quelli alimentati con betaina cloridrato.

La glicolisi anaerobica post-mortem del muscolo e la capacità antiossidante sono due importanti indicatori della qualità della carne. Dopo il dissanguamento, la cessazione dell'apporto di ossigeno modifica il metabolismo muscolare. Quindi, inevitabilmente, si verifica la glicolisi anaerobica, che determina l'accumulo di acido lattico.

In questo studio, una dieta integrata con betaina anidra ad alto dosaggio ha ridotto significativamente il contenuto di lattato nel muscolo pettorale. L'accumulo di acido lattico è la causa principale della diminuzione del pH muscolare dopo la macellazione. L'aumento del pH muscolare del petto con l'integrazione di betaina ad alto dosaggio in questo studio ha suggerito che la betaina potrebbe influenzare la glicolisi muscolare post-mortem, mitigando l'accumulo di lattato e la denaturazione proteica, il che a sua volta riduce la perdita di liquido.

L'ossidazione della carne, in particolare la perossidazione lipidica, è una causa importante del deterioramento della qualità della carne, che ne riduce il valore nutritivo e ne altera la consistenza. In questo studio, una dieta integrata con betaina ad alto dosaggio ha ridotto significativamente il contenuto di MDA nei muscoli del petto e delle cosce, indicando che la betaina potrebbe alleviare il danno ossidativo.

Le espressioni di mRNA dei geni antiossidanti (Nrf2 e HO-1) sono risultate maggiormente sovraregolate nel gruppo trattato con betaina anidra rispetto alla dieta a base di betaina cloridrato, il che corrisponde a un maggiore miglioramento della capacità antiossidante muscolare.

Dosaggio consigliato

Da questo studio, i ricercatori hanno concluso che la betaina anidra mostra effetti migliori rispetto alla betaina cloridrata nel migliorare le prestazioni di crescita e la resa muscolare del petto nei polli da carne. L'integrazione di betaina anidra (1.000 mg/kg) o di betaina cloridrata equimolare potrebbe anche migliorare la qualità della carne dei polli da carne riducendo il contenuto di lattato per aumentare il pH finale del muscolo, influenzando la distribuzione dell'acqua nella carne per ridurre la perdita di gocciolamento e migliorando la capacità antiossidante del muscolo. Considerando sia le prestazioni di crescita che la qualità della carne, è stata raccomandata la dose di 1.000 mg/kg di betaina anidra per i polli da carne.